Interview with Chris Erland

-Por qué la música?

Fue pura serendipia.

Cuando tenía once años, mi escuela ofreció a todos los alumnos cursos introductorios de artes visuales, música y otras materias. A los chicos que mostraban aptitud en alguna disciplina se les inscribía en un curso de nivel intermedio. Fue una sorpresa para mí: hasta ese momento de mi vida, había odiado el piano durante seis años y creía no tener ni talento ni interés alguno en él. Mi profesor particular siempre me golpeaba la mano cada vez que cometía un error —algo que, por supuesto, sucedía todo el tiempo—. Así que dejé de practicar. Me aterraba ir a las clases. Mi madre insistió en que no solo continuara con el piano, sino que también siguiera con el mismo profesor. Su razonamiento —erróneo, por cierto— era el siguiente: dado que ella había tenido una experiencia musical igualmente desastrosa en su infancia y sus padres le habían permitido cambiar de profesor cada año, dedujo que, puesto que cambiar de profesor le había resultado perjudicial a ella, haría exactamente lo contrario conmigo. Tenía buenas intenciones... pero el camino al infierno está empedrado de buenas intenciones. Cabe mencionar que mi madre era una artista visual prolífica y sumamente talentosa; ella comenzó a serlo alrededor de los quince años de edad.

Me enamoré del clarinete. Desde el primer día en que se nos permitió llevar el instrumento a casa, practiqué entre dos y tres horas, los siete días de la semana. Mi profesor de la banda me incorporó a su orquesta tras solo unos meses, recomendándome que tomara clases particulares de clarinete. Después de la primera clase, mi nuevo profesor particular de clarinete llamó a mis padres para decirles: «Su hijo tiene madera de músico profesional». Mis padres me permitieron dejar las clases de piano. Yo ya había empezado a componer incluso cuando tocaba el piano. Me resultaba evidente —a pesar de que creía odiar la música— que sentía una atracción por crear mis propias composiciones desde los diez años de edad.

-La música como lenguaje expresivo.

Aunque siempre he poseído un vocabulario extenso, era incapaz de expresar cuestiones emocionales a través de las palabras. Resulta algo irónico, pues en los últimos años he llegado a amar la escritura; he escrito más de dos docenas de libros y conjuntos de letras de canciones. Necesitaba un medio de comunicación diferente para aquellas cosas —en cierto sentido— que eran las más importantes de mi vida.

En los últimos años, también he creado pinturas digitales —las cuales sirven como portadas para docenas de mis álbumes en línea— así como fotografías de mis creaciones culinarias (dos artes a la vez: la preparación y disposición de alimentos y bebidas, junto con el arte de la fotografía). Asimismo, disfruto mucho realizando mis propias locuciones, aunque no sé bailar (soy un desastre).

-Qué sientes cuando la música abandona la mente, el papel pautado y cobra vida en manos de los intérpretes?

Una vez que he terminado mi trabajo —preferiblemente en colaboración con otros artistas—, las piezas quedan abiertas a las propias interpretaciones de los artistas. Cada vez que un artista aporta su ser auténtico a la obra, el proyecto mejora; por lo general, se vuelve mucho, muchísimo mejor. No me importa si una pieza resulta diferente cada vez que se interpreta; lo más importante es que el artista se mantenga fiel a sí mismo.

-Cuánto ha cambiado tu música con el paso del tiempo? 

Mi obra es un reflejo de mi mente en cualquier momento dado. Durante mi adolescencia fui una persona muy intensa, con pocos amigos y una vida muy limitada. A lo largo del último medio siglo, el abanico y la profundidad de mis emociones han crecido; mi sentido del humor —junto con mi aprecio por la música de diversas culturas, tanto clásica como popular— se incorpora ahora a mi obra con alegría. Por supuesto, en el fondo, sigo siendo la misma persona. Si observan una fotografía mía de cuando tenía cuatro años —y existen algunas—, podrán percibir algo en ella: una concentración, un sentido de búsqueda que ya estaba presente incluso en mis primeros años de vida.

-Cuánto te ha cambiado la música, como persona?

Mi música —que percibo como cada vez más culta— refleja una comprensión creciente no solo de los aspectos teóricos de un abanico de estilos en constante expansión que abarca todas las épocas de la historia humana, sino que también —y quizás lo que es más importante— sirve cada vez más como reflejo de la sabiduría de mis maestros, de la literatura universal y de diversas culturas; en particular, de un aprecio por el pensamiento budista. Me resulta interesante que, por primera vez en mi vida, tengo muchos amigos. Con frecuencia, mis amigos se convierten en mis colaboradores, y mis colaboradores se convierten en mis amigos.